大型强子对撞机从上世纪90年代初开始设计，耗资数十亿美元。其质子对撞能量是位于美国的目前世界最大对撞机能量的7倍。明年夏天达到设计能量后，对撞将创造出与宇宙大爆炸之后万亿分之一秒时的状态类似的条件。它的启用将为科学家研究宇宙起源和各种基本粒子特性提供强有力的手段。

    然而也有人指责对撞实验可能产生黑洞而“毁灭地球”。2003年，独立科学家提供的研究报告认为，大型强子对撞机不会带来任何危险。2008年6月，又有包括诺贝尔奖获得者在内的独立科学家提供补充报告证实了这一论断。欧洲核子研究中心主任艾马表示，“大型强子对撞机可能造成风险”的说法纯属耸人听闻。

    里程碑式的意义

    北京大学物理学院钱思进教授9月10日在欧洲核子研究中心接受专访时表示：“这具有里程碑意义，为在前所未有的对撞能量下取得新发现奠定了基础。”

    大型强子对撞机的建造已历时十几年，难度很大，仅启动前的准备工作头绪就非常繁多。钱思进说，启动前的最大难题是将位于地下100米的27公里隧道中的数千根组成对撞机的大型超导磁铁冷却到零下271摄氏度。整个隧道分成等长的8段逐一冷却、通电并进行束流通过实验，每段冷却需要至少三四个星期，冷却后若出现问题又要升到室温排除故障，升温也需若干星期，一冷一热就要两三个月。经过努力，所有磁铁最终于今年7月全部冷却成功。（据新华社电）