分析人士认为，近期油价大幅下跌的主要原因在于，受全球经济增长速度放慢和高油价抑制消费等因素影响，市场对原油的需求下降，再加上美元升值，国际原油期货交易市场的投机炒作风潮有所减退。

    受次贷危机影响，美国经济去年第四季度出现负增长，而日本和欧元区经济今年第二季度也出现负增长。美国能源部能源情报署在8月12日发表的报告中说，2008年上半年美国原油日均需求量同比下降80万桶，这是26年来的最大降幅。能源情报署8月26日公布的数据显示，6月份美国原油需求比去年同期下降5．6％。澳洲联邦银行分析师戴维·穆尔说，强有力的数据表明，经济增长放缓和高油价确实抑制了美国的原油需求。

    除原油需求得到抑制外，美元升值也大幅降低了投机性交易者对原油期货的青睐。从今年7月中旬开始，美元汇率明显反弹，欧元对美元比价已从最高点1比1．6以上跌至目前的1比1．5以下。8月26日，纽约汇市美元对欧元汇率创6个月来的新高，美元对英镑汇率也达到25个月来的最高点。

    欧盟统计局8月14日公布的初步统计数据显示，今年第二季度，欧元区经济比前一季度下降0．2％，这是自1995年开始相关统计以来欧元区经济首次环比出现负增长。这引发了投资者对欧洲经济滑向衰退的担忧。随着经济前景愈加迷茫，越来越多的投资者预计，欧洲央行明年初可能会开始下调利率。而根据美联储上次货币政策决策例会的会议记录，美联储下一步有可能采取加息措施以控制通货膨胀。因此，美元对欧元比价很可能继续上升。

    由于国际市场原油期货交易以美元计价，美元贬值一方面会增加原油期货对于持有其他强势货币投资者的吸引力，另一方面还会推动部分持有美元资产的投资者转而买入原油期货，以避免美元贬值带来的损失。反之，美元升值则会抑制国际原油期货交易市场的投机炒作风潮，助推油价回落。

    美国著名经济学家、《石油战争》一书作者威廉·恩达尔日前撰文说，在所有原油期货交易商中，仅有约30％被确认为传统的商业交易商，而其余约70％都是投机性质的交易商。他甚至认为，高油价中至少有60％是极少数金融公司与美英石油巨头联手操纵市场的结果。

    恩达尔指出，从2007年4月时的每桶65美元到现在，油价增长了近一倍。在这段时间里，全球的需求并没有增长一倍，供应也没有大幅减少。沙特阿拉伯等地方的大型新油田正在取代其他地方供应的不足，供应和需求是平衡的。（据新华社北京9月2日电）