这里半山半水，寺内泉涌，环山而下，灌田育地，绿野荡漾。《补修妙水寺碑记》中说，“南襟汝水，雾露之所涌濡。北负邛陵，斗牛之所磅礴。东望汝城，百雉枪罗。西瞻伊阙，千峰屏列”，“松竹外环，泉流内涌”，史称“洛南之胜景”。曾有画者用“妙水春耕”来描绘妙水寺前“落日朝霞，水光倒影，农夫傍泉水耕于田野”的美景。这就是汝州历史上著名八景之一的“妙水春耕”。明代汝州进士张维新游玩妙水寺后写诗赞道：“春满乾坤水满田，一犁耕进雨和烟。待看秋后黄云熟，共听民歌大有年。”真乃一幅“妙水春耕”图！据说妙水寺就是因泉水造福百姓而得名。

    妙水寺的来历还有一个美丽的传说。

    传说阳春三月初三，春暖花开，汉高祖刘邦偕新贵妃薄姬一行春游，中午时分，刘邦等人热渴难耐，令随从寻水。随从在白云山脚下发现了一股泉水，刘邦饮之，顿觉甘甜爽口，燥气尽消，脱口赞道：“真乃妙水也，妙水也！”该泉后来便称为妙水。公元25年，刘秀推翻王莽政权，建立东汉，定都洛阳，把今临汝镇一带辟为“南囿”。公元58年，汉明帝继位。这时佛教已由西域传入中原，汉明帝梦佛求经，建立白马寺。但因白马寺不依山傍水，不是游玩的好地方，只能作藏经之地。于是便在“南囿”依山傍水的妙水涌泉上游建起一所寺院，作为皇家临时歇脚之地，这就是妙水寺。妙水寺出土的残碑记载：“盖闻妙水寺其来远矣，肇自汉明帝。”

    另据传，在紧靠白云山的银洞山悬崖峭壁上有个银洞，内有水潭，深不可测，有人把棒槌丢入潭内，第二天却在寺内的清水池中发现。妙水寺由此得名。