桃岭河源于尧山镇桃岭高坡，由深山到浅山，跌宕腾跃14公里，一路山岭葱郁，莽林草湖依旧，飞鸟走兽安然。
桃岭高坡位于鲁山县与汝阳县交界处的十八垛风景区，景区面积约60平方公里，海拔在1200米至1600米之间，处于暖温带与亚热带过渡区域，原生状态植被呈垂直分布，保
存完好。河的浮水来自莽莽苍苍30多平方公里的原始森林。森林中有华山松、银粉松、青冈、栎木、山榆等。两三人搂抱不住的大树随处可见。林间蕨苔伏地，坡上灌木丛生。岩崖纵横纠结，怪石出没于沟壑林隙：如人，如兽，如帽、如轿、如城垛。仙人指路、石人戏石猴、老猴背小猴、骆驼峰、乌纱帽、将军把门、老鸭石、鸡冠石、鸡心石、仙人垛、獐子垛等惟妙惟肖。
明水泉源所在的金鸡垛，曾名鬼门关。一条草绳山径，横过十多米宽的悬崖峭壁。峭壁陡立不见顶，下临万丈深渊。人踩着峭壁上勉强能放脚的小石砍儿，抠着石墙挪动，一不留神，掉下去就会粉身碎骨，所以称鬼门关，又叫鬼门垛。
水从金鸡垛崖下出露，明灭3公里到峒字壕。右边山崖上有十多米深六米多高的岩洞，曾有成群的野鸽子栖息，人称鸽子洞。行500米，左承源于蒸馍顶的水潭沟。临近沟口处，有20多米高的瀑布，上面为滚岩滑瀑，下面十几米似雪团崩落，撞出一个80多平方米的响水潭，潭底为连山石，洪水冲来白沙，即成沙底，洪水又把白沙冲走了，仍为石底儿。溯水而上，有清凉寨和红石寨，石墙壁立如刀削，崖上仍然长着大树小树，挂着一片紫色的花儿。
两水汇流至薛家庄，有韩、张两户8口人，人均半亩地，养牛、羊、蜂。张家的孩子在焦作读大学。水自村前淙淙而过，又有和尚沟水来济。这道水与响水潭沟同源两岔，水量差不多，最小时也有碗口粗。沟中也有瀑，高约20米，近水处老岩生苔，蕨草茂盛。瀑下深潭40多平方米。风不刮的时候，云彩就会在潭底铺设出另一重天来。一溪清流两岸山，沿河有大坪地、疙瘩上、黄土盖、蒋家等自然村，一户、两户人家，因水建宅，有山在四周涌起连天的绿，有水在门前自顾自地流。封山育林后，坡上不见牛羊，静得出声的是钻树占枝儿的鸟，看不见却能闻见的是野猪。这似乎是几千年不变的风景，让那一溪水越发活泼出一天的光色、遍地的纯明。前年公路修进山之后，这掩蔽着贫困的寂静被打破了。单门独户在黄土疙瘩上居住多年的王儿子家，两个孩子都告别大山，一个在南方打工，一个在郑州上技校。村部所在的桃林村，原名双石磙。有大沟、东沟、石磙坪三个村民组，十来户人家。村在山坳里，四望林色苍翠，杜鹃红叶之外，坡上多兰草。村中有一座漂亮的“复式小学”，三个孩子三个年级，语文、数学、音乐、体育、美术，一门功课也不少。
村下是一道深切沟谷——桃林溪。两岸岩峰奇峭，谷中溪潭相连。峡谷在碾道自然村折向右，村边有7米高30米宽的拦河坝，容水2000多立方米。水落七八缕，溪行石上，结有葫芦潭、勺子潭，莲竹潭，树影晃动，芦苇摇曳。莲竹潭右岸有源于羚羊垛的里沟奔流而来。河口上面不远有石磙坪自然村，村边谷中有一天然石盆，约5平方米，洁白如玉，由10多米高的瀑布冲撞而成。瀑下建有拦水坝，小发电站已废。水走石板坡，滑落30多米，形成九曲瀑。距瀑不远，有王母潭，百多平方米，深不可测。
水过莲竹潭，十几米滑入黑龙池。周遭裸岩黑青，光滑若玉，间有石英花纹。水面约600平方米，黑酽酽深不可测。人立池畔，汗热顿消。
山势暴跌80多米，飞流直下，俗称白龙撞，今名美女瀑。瀑落处山崖回旋，左侧一岭如画。岭下有谷，是通往黑龙池的行道所在。入口处岩立千仞，风动树鸣，若天井院落。几十株千年老青冈，树根筋抓古岩，如猿臂，如巨掌。
河入关帝庙行政村，有源于牡丹山的白花沟自左岸汇入。白花沟常年明水在西庄自然村出露。村后层山叠翠，属国营林区。常有野猪出没，啃玉米，扒红薯。全村50口人，能走的都外出打工去了。村依黄土坡，坡根岩石里常年有水声。水在村下千米的山涧中出露。曲折奔流4公里，积十多个深潭，在牛槽沟自然村注入桃岭河。过季节溪谷龙化沟，有松树庄自然村，村中有豹榆，直径一米多，80多岁的老人见到的时候就这么大。村南相距15米有两棵皂角树，直径80多厘米。
水自村北流过，又经栗树庄、黄土岭至北凹自然村，村南有大石墙，石墙下生一道溪水，淙淙600米，自左岸入。过大河口至东地自然村，有源于鲁山、汝阳两县交界的沟垴涧溪来汇。峡谷窄，沿途落差大，5公里上下生成六道瀑布。至凉水泉村杨大洼组纳源于赵村乡后山行政村的母猪峡来水。水长25公里，上游建有水库，供140多口人吃用，养稻田30亩。
桃岭河在河南自然村自左岸汇入沙河。这道水与想马河不同，山洪冲积经年，河道沙石积有十多米厚，明水很细，潜水很旺。（曲令敏）
