朱元璋功臣始建叶营村

    如今的叶营村总人口800多人，叶姓人口500多人。陪同记者一同采访的市民王永杰从事滍阳文化研究已有多年，他告诉记者，在元朝末年，天灾人祸四起，朱元璋乘势起兵……当时，朱元璋帐下有一位军师名叫叶琛，叶琛的四子叶振声同时也在军中效力。一天行军途中路过滍阳舒山，叶振声发现这里山势奇伟，水流纵横，鸟语花香，更是暗合了“南山北水、富贵常随”的风水宝地之说，叶振声当时就决定以后要在此安家落户。在后来明军讨伐元军的战斗中，叶振声作战勇敢，屡立奇功，特别是在巩固明王朝长城防线的战斗中立下了汗马功劳。战争结束后，叶振声为了实现在舒山安家的愿望，上表要求解甲归田。之后，明太祖专门恩赐良田400亩。叶振声告老还乡之后，就在舒山脚下过起了“日出而作，日落而息”的田园生活。叶振声的后人在这里世代繁衍生息，辛勤劳作，逐渐形成了一个以叶氏族人为主体的村落，人们称之为“叶营”。

    风水宝地不仅让叶氏家族人丁兴旺，而且人才辈出。据《叶氏族谱》编撰者叶建民提供的资料显示，仅在明清时期，叶氏家族中就有叶振声、叶大光、叶法孟、叶以用等人或在朝中担当要职，或为地方大员。叶氏族人的人口更是大量增加，并以叶营村为中心向附近的宝丰、鲁山等地十几个乡镇扩散，叶氏家族也成为名震一时的名门望族。

    叶氏后人为了光宗耀祖，数次投入巨资修建宅院。滍阳镇政府工作人员何俊卿介绍，据不完全统计，从明朝初期至清代中期，叶氏族人曾先后5次大规模修建宅院。其中明万历六年（1578年）修建宅院时仅用工就达千人，耗银更是高达2万两。竣工后的叶氏宅院以绣楼为凤首，两翼配楼为双翅，整体呈现出“凤凰双展翅”的格局。当时的叶氏宅院由大小不等的10所院落组成，因其功能不同被分别命名为“厅堂院”、“客房院”、“绣楼院”、“戏楼院”、“离房院”、“仓房院”、“磨坊院”、“碾坊院”、“骡马院”和“叶家书院”，共有房舍520余间，总建筑面积6000余平方米。由于叶氏宅院整体建筑群规模宏大，远远望去高楼林立，气势恢弘，俨然一座州府衙门，因此附近的村民又戏称它为“河南府”。

    应水悠悠流古桥

    在叶营村村口，一座古桥横跨在应水之上。清澈的应水在桥下缓缓流淌，似乎在无声地诉说着古桥的历史。滍阳镇党委副书记刘宏伟告诉记者，叶营桥因位于叶营村村口而得名。虽然如今的叶营桥少了往日的喧哗，但在以前，这座桥却是北通汝州、洛阳，南连滍阳、南阳的要道。此桥是叶营村形成之初兴建的，距今已有700余年的历史，不仅是滍阳境内目前已知仅存的一座明代桥梁，在我市范围内也不多见。

    叶营桥全部由青石建造，全长18.3米，宽4米。刘宏伟介绍说，这个宽度在古代时人车可以并行，避免在桥上产生拥堵。该桥为11拱桥，平时水从拱内流过；洪水到来时，水从桥面上漫过。成吨重的桥墩上刻有深槽，每块重达600公斤的青石桥板紧紧卡在深槽之中，桥墩和桥板牢牢卡合在一起，这使叶营桥历经数百年岁月，至今仍稳如泰山。

    叶营桥不仅坚固且美观，桥墩的迎水流方向均雕刻有龙头，并且呈雌雄交替排列。龙头上方还刻有条纹，显得十分逼真。11个龙头纵向排列，似戏水游动，气势不凡。在桥墩的顺水方，和龙头对应刻有龙尾。龙尾的鳞片层次分明，与龙头呼应，大有欲腾空之势。

    1995年春，叶营村村口的新桥建成通车后，古桥渐渐失去了以往的作用。个别村民为建房到古桥取石，使得这座古桥裂开了一个2米多宽的口子。为了保护这座古桥，叶营村村主任叶江海已经准备着手修复。

    如今的古桥及四周早已成为妇女们洗衣的场所，每逢夏日，村民纷纷来到桥上纳凉聊天。人在桥上坐，水在脚下流。静听河水流淌，似琴声缠绵，因此，叶营桥也有了个诗意的名字“听琴台”。

    古屋古树，古迹处处

    王永杰告诉记者，现存的叶宅中只有“绣楼南院”、“书院”和“仓房院”3个院落保存比较完好，另有2个院落处于半完整状态，目前共有40余间房舍基本完好。记者看到这些建筑都是砖木结构，房舍外形古朴，房顶的琉璃瓦在几百年的风雨侵蚀下已经失去了往日的光泽。

    绣楼院位于叶家宅院的最北端，总占地400多平方米，它也是叶家宅院的标志性建筑。

    “绣楼南院”也是叶家宅院的一个亮点。这处宅院总占地237平方米，它坐南朝北，共有南堂屋五间，东西厢房各三间，临街房三间，布局合理，保存完整。院内现珍存一块鱼池石，长1.5米，宽0.8米，高0.1米，石上刻有《石渔十咏》序诗，共29行，大约500字，由清代著名文学家潘业创作并以行书书写。诗词以作者在绣楼南院池旁观鱼为题材，诗中不仅反映作者的思想和向往，也包含了对宅院和叶营山水的无限留恋。

    堂屋为硬山式建筑，高8米，长16米，宽5.3米，背上复扣琉璃石，在风雨中已锈迹斑斑，顶瓦蚀残，加之墙体上有手指宽裂缝，可以断定其年代久远，历经沧桑。

    东西厢房顶部已布满青苔和杂草，四角檐下有一块方形青石，石上雕有透环，环中可穿绳索，吊起一个巨型大网，把庭院罩在其中。若遇贼人从上方入院，一旦触网，网上布满银铃，发出响声，主人闻声而驱贼。若遇强人进院打劫，主人用刀砍断网绳，将强人罩在网内，成为“网中之鱼”。这种具有报警功能和御敌作用的设施，在现发掘的古民居中十分罕见。王永杰称其为“天罗地网”，文物价值也很高。

    在叶营村西口，有一棵两人才能合抱的古槐树。村中的一些老人告诉记者，这棵树已经有六七百年的历史。每年春暖花开之后，古槐仍然枝繁叶茂。（本报记者巫鹏.文牛智广.图）