《乐极生悲》（连环画选页）

    邯郸淳，名竺，字子叔。关于他的祖籍有两种说法，一说他为颍川(今河南禹州)人，一说是叶县人。

    邯郸淳是三国时期人，曾在东汉做过小官。邯郸淳在当时以博学有才知名，“于八体悉工，师于曹喜，尤精古文大篆、八分隶书。自杜林卫宏以来，古文泯绝，由淳复著”。袁昂《书评》称其书：“应规入矩，方圆乃成。”西晋卫恒《四体书势》也对此有所记载，并拿邯郸淳与当时的大学者蔡邕相比，认为蔡邕善书篆，“采斯、喜之法，为古今杂形，然精密闲理不如淳”。

    一代枭雄曹操很早就听说过邯郸淳的大名，曾召他相见，对其颇为欣赏，让他去找自己最有才华的儿子曹植，曹植对邯郸淳尤为敬重，用很高的规格接待了邯郸淳，随后两人进行了数天的交谈，内容涉及自然科学、社会科学及艺术创作等多个领域。魏文帝曹丕即位后，邯郸淳曾撰写一篇洋洋千言的《投壶赋》献给魏文帝。魏文帝认为写得工巧精密，大喜，当即赏赐了他千匹帛。从这些事件推测，邯郸淳以艺术家的身份与各派政治人物接触，地位相对超脱；另一解释是，以他当时的地位尚不足以涉身政治旋涡，故以圆融的性格立身处世。

    邯郸淳唯一存世诗作是《赠吴处玄诗》：我受上命，来随临菑。与君子处，曾未盈期。见召本朝，驾言趣期。群子重离，首命于时。饯我路隅，赠我嘉辞。既受德音，敢不答之。余惟薄德，既局且鄙。见养贤侯，於今四祀。既庇西伯，永誓没齿。今也被命，义在不俟。瞻恋我侯，又慕君子。行道迟迟，体逝情止。岂无好爵，惧不我与。圣主受命，千载一遇。攀龙附凤，必在初举。行矣去矣，别易会难。自强不息，人谁获安。愿子大夫，勉篑成山。天休方至，万福尔臻。

    但令邯郸淳享誉后世的却是他的另类著作《笑林》，其中的笑话和成语故事多被收入选集或作为青少年启蒙读物。据考证，《笑林》是中国目前所知最早的记载笑话的书，资料价值相当高。据《隋书·经籍志》记载，此书原有三卷，归于小说家类。此书到了宋代，已被人增添至十卷，原书今已不见，能看到的是清代马国翰的辑本。近代鲁迅先生在《古小说钩沉》中，还补录了马氏所未辑的数则笑话，可见此书影响之巨。邯郸淳自己的性格比较洒脱，他的笑话的主要内容就是嘲弄刻板静止和不知变通，其中的名篇有：

    有其母必有其女

    平原县有个叫陶丘的人娶了渤海墨台氏之女为妻。妻子年轻貌美，才艺过人，陶丘与她互敬互爱，感情一直很好。后来妻子生了个男孩，陶丘送妻子回娘家过满月，他在岳母家见岳母已年老色衰，心中不快。等妻子从娘家回来后，陶丘就急着要把她赶回娘家去。妻子不知自己犯了什么罪，就很委屈地询问原因。陶丘说：“我见你母亲年老了，面目丑陋，大不比从前，恐怕你将来年老也是这个样子。所以我要把你遣送回娘家，并没有别的原因。”

    一叶障目

    楚国有个人，家境贫困，读了《淮南子》，得知螳螂捕蝉时掩蔽过的树叶，可以用来隐没人身，便真的去寻找。他跑到一棵树下观望，居然发现一片隐蔽着螳螂的树叶，就伸手摘下来。不料叶片失手落地，混杂在其他叶子中，无法辨认，于是索性将落叶全部扫起带回家。把落叶抱回家后，他一片一片地轮番拿来遮住自己的眼睛问妻子：“你还能看见我吗？”开始，妻子一直说“能看见”。闹了一整天，妻子实在不耐烦了，便哄他说：“看不见了。”这人大喜，急忙跑到闹市地段，举着树叶，旁若无人，当面拿取别人的东西，结果被扭送县衙……

    随声附和

    汉时司徒崔烈征召一个叫鲍坚的人入朝，鲍坚担心没见过大场面不小心丢丑，就去问别人怎么办，别人告诉他：“只要跟着司仪随声附和就行。”于是到了那天，司仪关照鲍坚说：“可跪拜了。”鲍坚也跟着说：“可跪拜了。”过了一会儿，司仪说：“可入座了。”鲍坚也跟着重复，谁知道紧张中鞋子没脱就坐到了席上也没有察觉，待离席时，他到处找鞋子也找不到，司仪告诉他：“鞋子穿在脚上。”鲍坚也赶紧跟着说：“鞋子穿在脚上。”

    《笑林》中还有一些纯属调侃，颇具娱乐精神——

    羊入菜园

    有一个人长年吃蔬菜，某天他突然尝了一次羊肉，到晚上做起梦来，只听得体内的五脏神说：“羊已经把菜园子都踏坏了！”

    肉叼嘴里

    某甲卖肉，路过一个集镇时上厕所去，把肉挂在厕所外边，这时乙看见，就去偷甲的肉，拿到后还没来得及躲开，甲就从厕所里出来了，发现肉没了就到处找，乙就把肉叼到嘴里说：“你把肉挂到厕所外边，怎么会不丢？要是像我这样把肉叼在嘴里，就不会丢了。”

    出自邯郸淳之手的其他经典笑话、成语还有《医治驼背》、《胶柱鼓瑟》、《鲁人执竿》、《找火引物》、《盐为何淡》、《踩蹬咬鼻》、《乐极生悲》等。（本报记者娄刚）