每当大年三十，北京中华世纪坛就会响起清脆的钟声。那口为迎接新世纪而建，重50吨、高6.8米、下口径3.38米的铜钟，超过了当时北京大钟寺的世纪钟王——永乐大钟。
不过，鹰城有口比中华世纪钟更大的铜钟，就是位于鲁山县佛泉寺的吉祥钟。它重116吨，高8.108米，最大钟径为5.118米。人站在钟侧，仰首观望，顿觉气势袭人。
这口钟是天瑞集团于2000年建造的，2001年1月1日零时零分首鸣21响。
吉祥钟上部有背负火珠的双龙薄牢(钟钮)；钟肩有36瓣莲花；正背面均书有“吉祥钟”字样；两侧为钟鼎文双联：“纳福增辉风调雨顺万年永保国泰民安”；钟上绘有“金龙戏珠”、“丹凤朝阳”、“祥鹤起舞”、“瑞麟腾云”四幅吉祥图案；钟腰饰56个如意图案，象征我国56个民族和睦团结；钟裙部位铸出山水、祥云、太阳等图案，象征祖国山河壮美，繁荣昌盛。
钟的铭文撰写绝妙，共666字。铭文记述了我国铸钟历史“源于殷周，衍于秦汉……”，还记述了钟的功用、历代的名钟等。
吉祥钟是在当地铸造并悬于钟架上的，2000年6月15日动工，12月20日下午16时45分浇铸完成。当时，4个熔炉同时点火，每个熔炉投入铜料30吨，另有些许黄金。该钟就地铸造，浇铸时间仅有18分钟，一次成功。
经专家鉴定，这是世界上当时最大的外击式青铜钟，表面质量良好，尾音悠长，具有震撼力。2001年6月，吉祥钟被载入吉尼斯世界纪录。(本报记者李科学)
