很久以前，汝州城北边的山区森林茂密，里边生活着许多鸟兽。有一只雌性白额斑斓猛虎也生活在这里，经过千年修炼，她已经能变成人形。一天，她不幸受了重伤，接着又患了重病，伤病交加，看着性命难保，于是，她决定变成一位村姑进城去寻医疗伤治病。
她是一只老虎
，虽然能变成村姑，但身无分文，没有钱谁肯为她治疗伤病？再说，伤和病又不是一天两天就能治好的，住在哪里？谁来照料？她思来想去，只有一个办法，就是找个敦厚善良，指靠得住的人，以身相许，让他为自己去延医疗伤治病。
主意已定，她摇身一变，变成了一个眉清目秀的村姑，坐在城外通向城里的道路边上，等待和挑选自己需要的人。
那时的汝州城是一个以农业为主的城市，居住在城里的人，除了少数以经商为生的外，大部分还是农民，他们耕种的土地都在城外。
城里有一个农民名叫金锁，父母去世得早，独身一人，有薄田三亩，住在城北。因家境不好，再加上没人张罗，已经30岁出头还没有娶上媳妇。这天，在地里劳作了一天的金锁，拖着疲惫的身体回家，经过村姑身旁时，村姑抬眼一看，见他身体健壮，慈眉善目，一脸的忠诚老实，就选中了他，于是就呜呜大哭起来。
金锁一听有人在哭，心里一振便放慢了脚步。他走到村姑面前问道：“大姐，您住哪里？叫什么名字？遇到了什么难办的事哭成这个样子？”
那村姑擦了一把泪，哽咽着说：“我家就住在北边的大山里，我叫虎妞，父母不幸双亡，我独自一人生活。这几天我生了病，身体很不舒服，可家里又没了柴烧，我就出去打柴，一不小心又滚下山崖，身受重伤。我还年轻，实在不想就这样死去，想到城里找个医生治伤看病。可我身无分文，又不知道哪个医生医术高能治好我的伤病。大哥，你说我一个姑娘家举目无亲，可怎么办呢！”
金锁看了一眼满脸泪痕的虎妞说：“大姐，您实在叫人可怜，我可以领你去找医生，我虽穷，但掏几天的药费还办得到。可这疗伤治病也不是一天两天的事，你住哪里？谁来照顾你？我独自一个，又是个大男人，也没法安置你。”虎妞深情地望着为难的金锁，眼泪又像喷泉一样涌了出来：“大哥，我看您是个老实善良的好人，您行行好，就让我住在您家里，要是怕人说闲话，那就给人说说，我嫁给您，当您的媳妇。”金锁不好意思起来，脸也刷地红了，连忙摇头：“那哪能行，人家会说我乘人之危！”虎妞苦苦哀求：“你是在帮我，怎么能说是乘人之危呢？大哥，我愿意，我会给大家说的，你带我走吧！”虎妞说着向前跪行几步，死死拉住金锁并用乞求的眼光望着他。金锁心里七上八下，停了好一阵子才扶起虎妞说：“那好吧，我先找个医生给你看看。”
就这样，虎妞在金锁家住了下来，经过医生的精心诊治和金锁的悉心照料，虎妞的伤病渐渐痊愈，她又托邻居做媒说合和金锁结成了夫妻。夫妻恩恩爱爱，男耕女织，生活甜甜美美，三年生下两个孩子，一男一女，为生活平添了许多乐趣。
光阴荏苒，冬去春来，树叶绿了又黄，黄了又绿，大约过了五六年，金锁要外出办事，说是几天才能回来。一天夜里，虎妞打发两个孩子睡下后坐在灯下做针线。做了一会儿，忽然心血来潮很想现出原身欢快一下，于是停下手头针线，站起来摇身一变变回一只老虎，在不宽的地上翻来滚去，做着她过去喜欢的动作，心里甭提有多快活。正在这时，金锁忽然回来叫起门来。虎妞心里一急不知所措，因屋子狭小不能急速翻身变为人形，无法应声开门。金锁看到屋里灯光明亮，但却听不到答应，又迟迟不见开门，不知发生了什么事情，于是破门而入。进屋一看惊出一身冷汗，一只白额斑斓猛虎卧在地上。他大声呼叫起来，邻居急忙赶来。老虎赶忙吃力地打了个滚儿变回人形，不好意思地向金锁和邻居诉说原委。大家听了都觉得虽然是只老虎，但变成人后却温顺贤良，和蔼可亲，和丈夫相敬如宾，同邻居和睦相处，又乐于助人，也就消除了恐惧，劝慰一番也就算了。
这件事后虎妞心里总是不安，感到自己已经现了原身，大家都知道自己是一只可怕的老虎，如果再和金锁生活在一起，金锁和孩子会怎么看待自己？邻居会怎么看待自己？消息传开后周围的人又会怎么看待自己？所以她还是决定远离亲人回到大山里去。这种选择是痛苦的，她实在离不开救她性命又和她相濡以沫多年的丈夫，更离不开绕膝呈欢的一双可爱的亲骨肉，也舍不得离开与她和睦相处的邻居。她彻夜难眠，偷偷哭泣，几次从梦中哭醒。
一天早饭后，趁丈夫金锁下地干活，虎妞把一双儿女支出去玩耍，把为金锁和孩子们浆洗的衣服收拾好，整齐地放到床上，又把午饭做好放下，只身出门离去。
中午，金锁从地里回到家里，发现没了妻子，急忙找回一双在外玩耍的孩子寻问，又向左邻右舍打听，听说有人见她独自一人朝南边走去了，金锁像意识到了什么，一手拉一个孩子，急急向南追赶而去。从城里追到城外，才远远望到她的身影。
金锁和孩子大声呼喊，但她头也不回，直往前走。到了汝河边上，她摇身一变成了一只老虎，涉水渡过河去。金锁和孩子没有因为她变成了一只老虎就放弃追赶，哭着喊着渡过汝河紧追不舍。她听到了撕心裂肺的哭喊声，心在剧烈地跳动，腿也有些不听使唤，步子终于放慢了。到了今天小屯镇虎头村，金锁和孩子赶到了跟前，苦苦哀求：“虎妞呀，我不嫌弃你，你就跟我回去吧！”“妈，跟我们回去吧，我们不能没有妈呀！”
老虎的心碎了，低垂着头，两行泪珠簌簌而下。停了许久，含情脉脉地望着金锁和两个孩子，摇了摇她那写着“王”字的头，又迈开虎步朝前走去。后来人们就把这个地方叫做“虎摇头”，为了方便又叫做“虎头”。
金锁和孩子怎肯罢休，继续向前追赶。又走了几里路，到了今天叫“穆堂”的地方，看看就要追上了，老虎突然停住脚步把头磨了回来，将眼一瞪，牙一龇，摆出一副恼怒的样子。金锁和孩子吓了一跳，愣在那儿不敢再向前追赶了。老虎这才痛苦地转回头继续向前走去，直奔南山的丛林。金锁和孩子站在那儿呆望着，泪水长流，直到看不到了踪影才悲伤地转过身来，踏上了回家的路。这个地方后来就叫“磨头”，再后来又改成谐音“穆堂”，现也有写做“木堂”。（李泉海收集整理）
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