要说Laservision公司，你可能不熟；不过说起在新加坡、悉尼、香港等地的主题公园、欢庆场面上安装水幕，炫亮建筑，大放礼花，舞动激光束的那一家，你可能早就知道。现在，它又多了一个亮相的领域，开发了被称为Softstop的崭新交通标志系统。
故事发生在澳大利亚的
悉尼港地下隧道，它从港口通到著名的歌剧院，以减轻悉尼港大桥的交通压力。这条设计年通过能力3000万辆的双车道通道，已成为悉尼商务区和东区的主要通道之一。
隧道开放以来，发生的交通事故超过1.05万宗，从撞车、故障，到着火和罕见的汽油用尽，应有尽有。发生事故时，如果不能设置醒目的停车标志，就会有汽车照样前进，造成混乱；而传统的路障常被忽略，设置和撤销也不够及时。
现在好了，Softstop上岗服务。一旦需要封闭隧道，3秒钟内一道硕大的水幕从隧道顶部降下，几乎充斥整个隧道，上面用激光映射着“Stop”停车标志，再也不会有驾车者“没看到”了。而对于营救人员来说，它是完全“透明”的，抢救车辆完全可以穿过标志进入援救现场（权当“洗车”吧）。而当隧道一旦可以重新开放时，停车挡牌能在瞬间消失。
尽管Laservision在这个领域里经验丰富，但开发Softstop系统的过程中，还是需要解决空气动力学、液压、激光方面的诸多问题，比如选择合适的水压使水幕成形持续而不间断；水幕具有适当的厚度，能准确地反射信号；水幕不随气流而有大的扭曲；用来组成水幕的水需要循环使用，等等。样机出来后，还在白天和夜晚等不同环境下严格测试了一周，确定有效后才正式启用。
悉尼港总经理鲍勃·艾伦先生提到以前的一宗事故，悉尼隧道里有车着了火，而有的驾车者全然不见停车警示，继续前进。当意识到身陷烟火和有毒臭气时，在这单向隧道里调头，撞向后面来的车。隧道因此关闭了两小时。就是这场灾祸，让他们下决心开发新的警示牌方案。“如果那时有Softstop，就能阻住后来的卡车，事件就能在10分钟内解决。”
近年来，隧道安全问题引起世界各国的重视。大的事故如1999年法意两国间的勃朗峰隧道大火灾，燃烧达46小时的大火吞噬了39条生命。Softstop的研制成功，为管理部门添了帮手。鲍勃也相信，Softstop略加改造就能在地下停车场、滑雪场、大型建筑物等众多场合找到新的应用。(凌启渝)
