煤炭资源丰富的平顶山半个世纪缓缓释放出的能量，使其当之无愧地成为全国重要的能源、原材料基地。
1986年，我市地方煤矿产量突破1000万吨，此后历年，产量一直居全省地方煤矿首位；除国有重点煤矿——平煤集团外，我市地方煤炭产量占全省地方煤炭总产量的1/3。
76岁的刘孝堂，71岁的吴法奎分别是早期我市煤炭工业局的局长、副局长，两位老人共同见证了我市煤炭工业半个世纪的沧桑变化。
把一只活鸡系到井下，20分钟后把这只鸡系上来，如果鸡活着，矿主就会让工人下井；如果鸡死了或是有一些不良症状，矿主会让工人暂缓下井——这只鸡是用来监测瓦斯的；
矿工下井的工具是一只一次只能装一个人的荆条筐，因为没有任何稳绳设施，工人“旋转”着来到100多米深的井下时常常头晕眼花，需10多分钟才能平静下来；
1957年，宝丰县硫璃堂矿率先实现通风，使用的送风“机器”是手摇风葫芦，在此之前靠自然通风；
下井前，工人的安全保障取决于“山神爷”。那时，煤矿工人下井前很少有不向“山神爷”敬炷香来祈求平安的。
……
半个多世纪过去了，两位老人心头积累了太多的故事。往昔的故事让老人感慨，今朝的变化又让老人欣慰。
湛河区吕庄煤矿用上了“大矿”才用得起的电机车！这个消息让不少熟悉煤炭行业的人心头一震——从最早的荆条筐、架子车，到小矿车、皮带，到目前的电机车牵引，我市地方煤矿井下煤炭运输系统进行着一场又一场“革命”。该矿新上的防尘灭尘系统，每隔一段时间就自动启动喷雾装置，减少、降低煤尘。
与吕庄矿毗邻的广达煤业公司2006年投入安全技改资金2000多万元，直接用于通风、提升、排水、供电、调度、监测6大系统。该矿新上的监控系统不仅能监测井下瓦斯，还能监测井下风速、温度、一氧化碳和工人入井升井的情况，这些情况分布于12个监控画面。
