鲁山县城中心区有条古老的街市叫琴台街，琴台街因唐朝开元年间鲁山县令元德秀所修琴台而得名。
唐开元元年（公元713年），鲁山县连年山洪暴发，致水漫溢成灾,民不聊生,加上山乡饿虎为患,百姓惊恐万状,更有恶霸横行，民怨载道；原任县令无能为力，弃官而去。开元二十三年（公元735年）元德秀调任鲁山县令。
元德秀到任不久,一连受理了周诚偷羊、陈大年抗租和王虎抢劫三起大案要案。三案原告是有名的姚半县。只听三声堂鼓，罪犯被推入大堂。元德秀举目细看，三犯俱是身材魁梧，相貌诚朴之人，根本不像狂妄之徒。心想那原告姚半县为怀州刺史亲眷，仗势横行邻里，无恶不作，朝廷内外早有所闻。这三个满手老茧的普通百姓，岂敢在“太岁”头上动土？奇怪的是，经过审问，三人皆供认不讳。元德秀觉得蹊跷，就暂且退堂。后经化装私访，才弄清真相：周诚偷羊，原是姚半县佣人借故抢走周诚家仅有的一头奶羊。周诚的母亲眼看病弱待死，那羊不知怎的又跑了回来。周诚想与其让人抢走，倒不如杀了它养活老娘。哪知佣人报给姚半县周诚偷他家的羊，姚顺势混淆是非，进行诬告。陈大年抗租之事，也够屈情：陈大年租种姚半县两亩薄田，秋麦交租不欠分文，姚家佣人见他家养有几头大肥猪，便要强行霸占，不防大年有一身好武艺，来人败回，姚半县怀恨在心，诬告他抗租不交。王虎抢劫之事，也是颠倒黑白：王虎和姚半县是近邻，只因他媳妇才貌过人，兼有一手好针线。姚半县便起了歹心，以请她帮做针线为名，骗到姚家，留而不放。王虎兄弟气冲斗牛，手持棍棒，要与姚家拼命，这才夺回了妻子。因此，姚半县仗势诬陷王虎抢劫他家。
元县令查出事实，再审此案，依法公断，姚半县被当众处决。三人叩头辞去。忽然，元县令喝道：“且慢！我已访出尔等都是乡勇好汉，如能打虎立功，本县不究撒谎欺官之罪，反来论功行赏。”三人诺诺而退。
几天后，周诚在虎狼爬山除了北山猛虎；陈大年在老虎岭用陷坑活捉了南山大虫；王虎在西山老虎笼扒了虎皮。元县令一一嘉奖。因陈大年捉虎功大，就在老虎岭东麓，划地一方，奖与大年。这块地就是现在的河乡陈圪村，该村陈姓，即打虎英雄之后。
处决姚半县与除掉虎患的喜讯，很快传遍山城。百姓们欢声雷动，大家动手，在城北筑了一个土台，连日歌舞庆贺。后来，元县令顺势将土台建成一座琴台，公暇之时或农闲季节，常登台弹琴，对围观听乐的百姓，问寒问暖，了解下情。
开元二十四年春，唐玄宗驾临洛阳，诏令三百里之内的刺史、县令，率能歌善舞者，往五凤楼献演。这次献演，元县令带布衣伶人，献俚俗歌谣，深受玄宗喜欢，赏与黄金千两，命他置田买地，永世荣华富贵。谁知元德秀回县后，将黄金用于沙河两岸筑堤、植树、防洪除患上。所剩部分，就赈济百姓，少数用于翻修琴台。修后的琴台，四周青砖白灰砌成，高达15.6米，顶部46平方米，而且建有坐北向南雕梁画栋、飞角挑檐的琴室五间。檐下四根红漆木柱，柱体飞龙升腾，气势雄伟。台下南侧造有八角休息亭，亭内透花木刻，图案为二龙戏珠。再旁边是五米见方的池塘，五色金鱼游摆。亭池相映成趣，煞是好看。因此，惊动游人，赞为“鲁山景观”。后被定为“鲁山八景”之一，名曰“琴台善政”。
（王定翔 鲁保平）
