位于汝州市的紫云山观音堂寺院里有棵汉柏，其高大，站在10米之外尚需仰视；其挺拔，上下通直，一体粗细；其瑰奇，体表皮纹细密，体色红褐有绒毛，一株粗大的凌霄藤蔓攀沿着树体直至树顶，不是很大的树冠由向四周平行漫展的9条枝干组成，每一条枝干如一条虬龙，有首、有身、有尾、有爪，龙首呈吸虹之状，龙身呈弓曲之形，龙尾或摇或摆，龙爪或握或伸。9龙盘卧树顶，当地人称其为“龙柏”或“九龙赴会”。6月5日，来此采访的记者一见到它，便惊呆了：“这莫非是神造之物！”
随行的汝州市农林局林技站工作人员对它进行了目测和实测，测得树高约21米，主干高约17米，胸围4.1米,冠幅面积约49平方米。
带着诸多疑问，记者拜见了风穴寺林场一位叫焦建英的老人。焦建英说，这是一棵汉代柏树。寺院里有不同年代的石碑数通。最早的一通是东汉时所立，其上文字漫灭，难以辨识。不过据焦建英介绍，这里曾是南海观世音菩萨第二修炼之地。
当年观世音菩萨受佛祖之命，约同文殊、普贤和地藏王（阴曹府大神）顺着一片“紫云”指示的方向，朝北来到一座山上，在四周都是断岩绝壁处找见一块平坦之地，有山泉从崖缝间流出，清冽甘甜，于是就选定此山为修炼和布施道场。后来，人们就把这山叫紫云山，把修炼地叫小南海。早些年，有从北京、南京等地来的佛教界高人在此考察，也确认紫云山观音堂为佛教最早传入中国的圣地之一。他们还曾对寺院内这块汉碑做了拓片，其中有“东汉”等字可以识认。如果焦建英所述不错，这紫云山观音堂将成为佛教自东汉传入中国的另一重要证据，寺院内这棵古柏也有近两千年的树龄了。（本报记者王定翔文/图）
