冒着沙沙春雨，3月8日，记者来到叶县城南约15公里的望夫山下，一睹毛仁寺那棵千年银杏的英姿。

    毛仁寺地属叶县辛店乡，村以寺名抑或寺以村名已不可考，但寺院里那棵千年银杏却是方圆百里无人不晓的。

    不像一般银杏树那样挺拔，也不同于其他银杏树那样老态龙钟，毛仁寺银杏的特异之处是主干苍劲虬曲，7大主枝自由伸延，形成巨大的伞冠，通体看去飘逸洒脱，姿态伟傲。

    据市林业局高级工程师王志立现场实测，毛仁寺银杏树高26.8米，围长7.18米，冠幅425平方米。在对树龄进行推断时，毛仁寺住持释印文为记者提供了这样的可信资料：该寺为唐初尉迟敬德重修，早在北魏建寺之初，这棵银杏树已经有合抱粗细了。据此推断，它的树龄应在2000～2300年之间。

    更令人称奇的，是这棵银杏的主干是由紧紧相依的两株树合围而成。在同一根基之上，较粗的一株迎西北而立，表皮纹理呈逆时针扭曲状。王志立对此解释说，这是在生长过程中长期抗击风雨形成的。受它的护佑，临南较细的一株表皮纹理却是完全垂直的。这两株紧相依偎的银杏应是“母子”关系。“母子”株间有一棵粗如大腿的小银杏，其干挺拔，其色灰白，精神抖擞，算来也有四五百年的树龄了。释印文高僧把这位“小帅哥”比作是它们的孙辈。最令人不解的是，在作为老祖母的那株银杏的主干上方，还长着一棵黄连木，有胳膊粗细。不同族属，却能和睦相处 ，释印文戏称它是老祖母的“外孙子”。

    形态奇异，三代同堂，多少年来，毛仁寺千年银杏树让许多人倾慕。释印文住持说，几乎每天都有当地和来自舞阳、泌阳等地的人到这里瞻仰。(本报记者 王定翔)

银杏树：曾和恐龙共呼吸

    银杏树属于银杏科银杏属，落叶乔木，雌雄异株，适于全国各地栽培。距今200多万年前，第四纪冰川出现，大部分地区的银杏毁于一旦，只在我国的四川、云南等少数省份有些许保存，仅孑遗1科1属1种。银杏树是目前地球上最古老、神奇的一种高等植物，是全球最古老的树种，曾和恐龙共呼吸，现为国家一级保护植物，有“世界第一活化石”之称。日本、朝鲜和欧美的所有银杏树都是直接或间接从我国引种的。银杏树的叶、果可入药，果还可作补品食用，具有较高的经济价值。银杏树的果实称白果，食药兼用，营养丰富，价值很高。 （王定翔 辑）