希夷自幼勤奋好学,精通音律,善弹琵琶,能歌善咏。
刘希夷(651-678),字庭芝,唐初汝州(今汝州市)人。希夷自幼勤奋好学,精通音律,善弹琵琶,能歌善咏。幼年丧父后,随母在外祖父家居住至20岁,始返归汝州故里。24岁登进士榜。但希夷不愿做官,遂入巴蜀,游三峡,下扬州,饱赏祖国山川美景,赋诗抒怀。这次长途旅行是他诗歌创作的高峰期和成熟期。
刘希夷从江南游归,寓居东都洛阳,其诗艺达到极致,留下《故园置酒》和《代悲白头翁》二诗。《代悲白头翁》是刘希夷的代表作。“洛阳城东桃李花,飞来飞去落谁家。洛阳女儿好颜色,坐见落花长叹息。今年花落颜色改,明年花开复谁在。已见松柏摧为薪,更闻桑田变成海。古人无复洛城东,今人还对落花风。年年岁岁花相似,岁岁年年人不同。寄言全盛红颜子,应怜半死白头翁。此翁白头真可怜,伊昔红颜美少年……”希夷在这首诗中寄寓了对人生命运深挚而透脱的哲学思考。此诗是公认的初唐诗坛的名篇。
高宗仪凤三年公元678年希夷从洛阳回汝州,大醉后被人用土囊压死,死时仅28岁,葬于风穴寺南。《全唐诗》收录刘希夷诗35首。