任应歧(1892―1934)，字瑞周，河南省鲁山县仓头乡人。幼入私塾，聪明好学，16岁考入鲁山县琴台高等小学，1910―1911年在陈州(淮阳)师范读书。

　　1912年，任应歧投到驻大营的马志敏部魏天福第五营任事。1913年，他拉部分人脱离魏营，在鲁山北山被镇嵩军第三路憨玉琨收编，初为正目(班长)，后升排长、连长。1918年，任在陕西憨投靖国军樊钟秀部为团长。1922年5月，冯玉祥赶走赵倜，宏威军解体，任离队回乡拉杆。6月，与李鸣盛、陈青云等联合攻破鲁山县城。1922年9月张庆在豫西成立河南自治军，公推任应歧为总司令。同年12月，河南自治军被吴佩孚招抚，任部归樊钟秀，编为游击支队，任应歧任支队长。

　　1923年，任应歧随樊钟秀投孙中山，任“豫军讨贼军”团长，在平定陈炯明叛乱中因战功升任旅长。1924年6月，任应歧在东征陈炯明时任“豫军讨贼军”前敌总指挥。9月，任随樊北伐，途经桂东县桥头地区，任旅遭到方本仁、蔡成勋部伏击，伤亡惨重，折转退回韶关。11月19日，大本营任命任为建国豫军第一师师长兼第二旅旅长，同时还兼任回粤的建国豫军总指挥。

　　1925年1月，任应歧由广州经上海回豫。2月，随樊钟秀参加胡、憨之战，策动憨军李振亚倒戈投樊。战后，任应歧任樊钟秀建国军独立第一旅旅长。此时任部有4000多人，3000多支枪，驻防潢川、光山、固始等县。

　　1926年初，樊钟秀进攻山西失败，通电下野。任应歧部接受鄂军寇英杰的改编，被委为陆军第十师师长兼郑州警备区司令。后，又被寇委以“豫南剿匪总指挥”兼“信(阳)郑(州)护路司令”。

　　1926年9月，任应歧离寇投蒋(介石)，接受国民政府改编，与樊钟秀联合占领信阳，配合北伐军，夹击吴佩孚。1927年元月，被蒋介石任命为第十二军军长。不久，任应歧配合靳云鄂部在西平、郾城一带击败寇英杰部。在连年战争中，任应歧部实力不断增强，扩编为5个师、6个混成旅及炮兵、骑兵各一个团，约17000人。在潢川、固始、商城、光山、麻城等十个县驻防。

　　1927年7月，任部奉蒋之命，进剿沈丘、新蔡等地的农民武装戴正、金长安、魏定国等部。同年12月5日，任应歧第十二军教导师突袭黄安县城，镇压中共领导的黄麻农民起义。

　　1928年秋，任应歧部被蒋介石调防德州，缩编为陆军第四十九师，令他攻打张宗昌和孙殿英。1929年春，任部奉调赴安徽寿州，途经灵壁、泗县境时，被蒋的嫡系部队伏击，几乎全军覆灭，任应歧只身脱逃。

　　1930年4月，任应歧收拾旧部投樊钟秀。5月，参加阎、冯讨蒋之“中原大战”，任第八方面军参谋长兼第三军军长。同年8月，阎、冯战败，任应歧部退至新郑，被蒋军包围缴械，任化装逃至北平。

　　任应歧在北平结识中共地下党组织领导人刘仁，受刘启导，拥护共产党抗日救国的主张。1930年冬，任寓居天津，结识吉鸿昌并成为挚友，与吉一起从事抗日活动。

　　1934年5月，吉鸿昌、南汉宸、宣侠父、任应歧等共同发起组织“中国人民反法西斯大同盟”，任应歧当选为中央委员会常务委员。

　　1934年11月9日，任应坡、吉鸿昌被国民党军统特务天津行动站逮捕。不久，被国民党当局叛处死刑。任临刑前神情自若，并索纸笔，从容留下遗嘱，中有“大丈夫有志不能申，有国不能救，痛哉”语。11月24日，任应歧和吉鸿昌在北平陆军监狱被枪杀。任时年42岁。